In het algemeen verwijst een peer-to-peernetwerk (of P2P) naar een computernetwerk dat geen vaste werkstations en servers heeft, maar een aantal gelijkwaardige (Engels: peer = gelijke) aansluitingen die samen tegelijkertijd functioneren als server en werkstation voor de andere aansluitingen in het netwerk.

Kenmerken
Dit P2P-netwerkmodel staat in contrast met het werkstation-servermodel (en: client-server). Elke aansluiting is in staat om een ondersteunde overdracht te starten en te beëindigen. Peer-to-peer-aansluitingen kunnen verschillen in lokale configuratie, verwerkingssnelheid, bandbreedte van het netwerk en opslagcapaciteit.

Uitwisselingsnetwerken
Ook kan de term 'technisch' toegepast worden op een onbepaald aantal netwerktechnologieën en -applicaties die gebruik maken van dit model (zoals het NNTP-protocol, dat gebruikt wordt door Usenet-nieuwsgroepen). De term wordt het meest gebruikt als men het heeft over uitwisselingsnetwerken, zoals bijvoorbeeld Gnutella, FastTrack, WinMX, BitTorrent en EDonkey2000. Deze netwerken bieden de mogelijkheid om gratis en grotendeels anoniem bestanden of delen van bestanden over te zenden tussen personal computers, die zijn verbonden met het internet. De Engelse benaming hiervoor is filesharing.

Peer-to-peernetwerken, -protocollen en -applicaties
Formaat:

• netwerk/protocol
  • applicaties die dit netwerk gebruiken
• Kazaa Lite K++,Revolution and Resurrection
• BitTorrent netwerk
  • BitTorrent
  • BitTorrent++
  • ABC
  • Azureus
  • BitAnarch
  • SimpleBT
  • BitTorrent.Net
  • BitTornado
  • Shareaza
• Direct Connect netwerk
  • NeoModus Direct Connect
  • DC++
  • BCDC++
  • CZDC++
• eDonkey2000 netwerk
  • eDonkey2000 applicatie
  • eMule
  • mlDonkey
  • Shareaza
• FastTrack protocol
  • KaZaA,
    • Kazaa Lite K++
    • Kazaa Lite Resurrection
    • K-Lite
    • Diet Kaza
    • Kazaa Lite Revolution
  • Grokster
  • iMesh
  • giFT (oorspronkelijk, zie artikel)
  • gift-fasttrack (plugin, huidig, zie artikel)
  • Mammoth P2P
• Freenet netwerk
  • Freenet
  • Frost
  • Entropy
• Gnutella netwerk
  • Acquisition
  • BearShare
  • Gnucleus
  • Limewire
  • Morpheus
  • gift-gnutella (plugin)
  • Phex
  • Swapper
  • Shareaza
  • mlDonkey
  • XoloX
  • gtk-gnutella
  • GnucDNA
  • Shareaza
• Gnutella2 (ook genoemd :Mike's Protocol)
  • Shareaza
  • mlDonkey
  • GnucDNA
• MANOLITO (MP2P) netwerk
  • Blubster
  • Piolet
  • RockItNet
• Napster (OpenNAP) netwerk
  • OpenNap
  • WinMX
  • Napigator
  • FileNavigator
• WPNP network
  • WinMX
• Ares Galaxy
  • Ares
  • Warez
  • Gift-Ares (plugin)
• OpenFT
  • Gift-OpenFT (plugin, hoofdnetwerk van giFT)
• Andere protocollen
  • FileTopia
  • Mute
  • Waste
  • AntsP2P
  • Soulseek
  • Muscle (BeShare)
  • Akamai
  • Alpine
  • Audiogalaxy netwerk
  • Carracho
  • Chord
  • The Circle
  • Dexter
  • EarthStation 5 netwerk
  • Evernet
  • GNUnet
  • Groove
  • Hotwire
  • JXTA
  • MojoNation
  • Overnet network
  • Scribe
  • SongSpy netwerk
  • Squid
  • Swarmcast